Vincenzo Lancia was een succesvolle Grand Prix-rijder voor FIAT, tot hij in 1906 zijn eigen automerk startte. Mechanische verfijning was van bij het eerste model, de Alpha, een basiskenmerk. 

Lancia verwierf zijn plaats in de autogeschiedenis definitief met de introductie van de Lambda in 1922. Dit model staat geboekstaafd als de eerste auto met een zelfdragend koetswerk, maar bood ook tal van andere vernieuwingen, waaronder een originele onafhankelijke voorvering. 

De nieuwe constructiewijze liet toe een lage en lichte auto te bouwen die zijn tijd ver vooruit was en door kenners vaak wordt beschouwd als de eerste moderne auto.

In 1937 volgde een nieuwe mijlpaal met de revolutionaire Aprilia, een relatief kleine berline met vooruitstrevende techniek en buitengewone rij-eigenschappen. In 1950 liet Lancia opnieuw van zich spreken met de introductie van de Aurelia, de eerste V6 uit de autogeschiedenis.

Aanvankelijk enkel als vierdeurs berline, maar al snel verscheen het coupémodel B20, dat de geschiedenis inging als de eerste Gran Turismo en de favoriete auto werd van Grand Prix-piloten in de jaren ’50. 

In die periode was Lancia ook succesvol in de competitie, met onder meer een overwinning in de Monte Carlo Rally met de Aurelia en de Mille Miglia 1954 met de D24.

De ambities reikten echter nog verder: eind 1954 presenteerde Lancia de D50 Formule 1, vooruitstrevend en snel, maar vaak te fragiel om wedstrijden te beëindigen. Deze sportieve inspanningen en de productie van technisch uitmuntende maar dure auto’s leidden in 1955 tot een overname. 

Het F1-team werd, mede door bemiddeling van Giovanni Agnelli, overgedragen aan Ferrari, dat in 1956 wereldkampioen werd met de Lancia-Ferrari D50, de enige keer dat Ferrari de titel behaalde met een chassis en motor die niet zelf werden ontwikkeld. 

Internationale successen keerden terug vanaf het einde van de jaren ’60 met de Fulvia, gevolgd door legendarische WRC-prestaties met de Stratos, 037 en vooral de Delta, nog steeds het meest succesvolle model ooit in het WRC. 

Van 27 februari tot 19 april 2026 zullen een twaalftal van deze modellen te bewonderen zijn in Autoworld.